30 ноября 1918 года впервые в Виктория-холл Женевы выступает Оркестр Романской Швейцарии (L’Orchestre de la Suisse romande - OSR), под руководством молодого дирижера Эрнеста Ансерме. Им был исполнен  кончерто гроссо си бемоль Генделя. С этого первого концерта  началось признание Оркестра Романской Швейцарии, в том числе и международное. Так началась история коллектива, который стал существенной частью швейцарской музыкальной культуры.

До 1969 года Эрнест Ансерме руководит оркестром и в программах выступлений делает акцент на произведения первой половины XX столетия, а также произведения, исполняемые впервые. Помимо этого, оркестр под руководством Эрнеста Ансерме исполнил мессу Стравинского и Шторм Франка Мартена. С конца Второй мировой войны, благодаря международной известности Оркестр Романской Швейцарии часто приглашается за границу , таким образом становится "послом" Швейцарии в области культуры.

 В международной деятельности «Про Гельвеции» музыка остается до 1950 года вторичным направлением, в основном, из-за недостаточного финансирования. В течение послевоенного времени общий бюджет «Про Гельвеции» для культурной деятельности за границей составляет только в 120  000 - франков в год, и фонд вынужден ограничить предоставление субсидий, которые позволяли большим оркестрам принять участие в музыкальных фестивалях за границей. Ввиду таких изменений в политике финансовой поддержки Оркестр Романской Швейцарии представляет Швейцарию лишь на двух фестивалях : в Эдинбурге и в Париже, в 1948 и в 1952 годах, где были исполнены произведения швейцарских композиторов Артюра Онеггера и Франка Мартена.

Начиная с 1960 года происходит изменения в лучшую сторону, и фонд выделяет больше субсидий для организации зарубежных гастролей оркестра во все более удаленные страны. В 1966 году Оркестр Романской Швейцарии принимает участие в Фестивале Стэнфорда в Калифорнии и годом позже во Всемирной выставке Монреаля. Также оркестр участвовал в фестивалях в Японии в 1968, 1976 и 1987, и в США, куда оркестр отправляется в 1974, 1981, 1985 и 1989.

Городские и кантональные власти французской части Швейцарии не могли финансировать такие гастроли, и поддержка «Про Гельвеции» часто была решающей. Но в дирекции фонда тоже было много дискуссий о предоставлении субсидий, престиж гастролей подвергается сомнениям и критике . Было замечено, что в программах концертов сокращается количество музыки швейцарских композиторов, и как результат, это приводит к сокращению выделенных средств. Тем не менее  Швейцария не стремится отказываться от такого рода пропаганды , и дипломатические работники принимают во внимание , что гастроли оркестров -  важный элемент, необходимый для культурной дипломатии.

Архив
Pro Helvetia, procès-verbaux du groupe I
AFS E9510.6 1991/51, Vol. 420

Библиография
Hudry, François : Orchestre de la Suisse romande, 1918-1988, Vevey, Société des produits Nestlé 1988
Tappolet, Claude : La vie musicale à Genève au vingtième siècle, Genève, Georg Editeurs 1979

Автор
Томас Кадельбах