Польский инженер Лазар Векслер, прибывший  в Швейцарию во время Первой Мировой войны, и пионер авиации Вальтер Миттельхольцер,  создали в 1924 году Акционерное Общество "Ла Презанс" , которое оказало решающее влияние на создание имиджа Швейцарии за границей в период 1940 - 1950 годов. В соответствии с официальной информационной политикой "Ла Презанс" выпускает фильмы, посвященные идеям гуманности и солидарности, то есть такой Швейцарии, какой она желала бы себя видеть на международной арене. В 1944 году вышел на экраны полнометражный фильм "Мари-Луиза" швейцарского режиссера театра и кино Леопольда Линдберга (1902 - 1984). Этот фильм, получивший Оскара за лучший сценарий в 1946 году , рассказывает о французской девушке, убежавшей в Швейцарию от ужасов Второй мировой войны.

В 1945 году "Ла Презанс " снимает фильм "Последний шанс" , в котором рассказывается о группе людей, которые пытаются укрыться в Швейцарии. Авторы фильма старались избегать таких деликатных политических вопросов, как  например, исключительная строгость швейцарских правил о предоставлении убежища, и в большей степени обращать внимание зрителей на общечеловеческие ценности - терпимость и солидарность. Успех фильмов был обусловлен не только актуальностью историй, но и тем, что зрителям показывают "знакомую" Швейцарию, ее прекрасные горные пейзажи и идиллию.

Международный успех фильма "Последний шанс" вынудил федеральные власти пересмотреть их позицию по отношению к работе кинокомпании. На первых порах они препятствовали созданию фильма , посвященному спорной теме - политики по отношению к беженцам и предоставления им убежища, однако, как только агитационная польза становится очевидной, они поощряют его показы. В 1946 году федеральный советник Эдуард фон Штайгер, ответственный за политику предоставления  убежища в Швейцарии в течение Второй мировой войны и изобретатель выражения « лодка полна », собирается даже заказать документальный фильм "Швейцария, прими беженцев". Этот фильм должен был иллюстрировать иностранным журналистам гуманизм Конфедерации .

В начале 1950-х годов "Ла Презанс" экранизирует рассказы Джоанны Спайри "Хайди" и "Хайди и Пьер", фильмы - клише "швейцарскости" (Suissitude). В них зритель окунается в атмосферу доброты, покоя и красоты Альп, защищенных от негативного влияния цивилизации. В США "Хайди" имела огромный успех, что послужило поводом для других проектов, таких как детский конкурс , в котором наградой победителю была поездка в Швейцарию. В 1953 году книга была экранизирована в США, и исполнители главных ролей швейцарской ленты Элсбет Зигмунд ( Хайди) и Томас Кламет (Петер) были делегированы в Нью-Йорк  с письмом мэра Цюриха мэру американской метрополии.

Успех фильмов киностудии "Ла Презанс" 1940-х и 1950-х годов показал, что кинематограф незаменим для создания имиджа Швейцарии, и в отличии от книг и газет, фильмы доступны почти всем без исключения социальным и возрастным группам . 

Архив
Cinémathèque suisse
Praesens Film

Библиография
Шауб Мартин : Кинемтограф Швейцарии, Цюрих, Про Гельвеция 1997
Видер Вернер : Швейцарский кинематограф 1929-1964. Швейцария как ритуал, Цюрих, Лиммат 1981

Автор
Томас Кадельбах