Значительную роль в представлении швейцарской культуры за рубежом играют выставки изобразительных искусств. Сегодня как и прежде, многочисленные акции, организуемые «Про Гельвецией», свидетельствуют о тесной связи между нацией и ее культурой.

В истории искусств вопрос о национальных особенностях в творчестве – часто обсуждаемая тема. Как в Швейцарии, так и за границей. Национальные  художественные стереотипы сейчас имеют меньше значения при анализе творческих процессов, нежели раньше, однако вопрос о национальной самобытности произведений, созданных в данной конкретной стране, по-прежнему актуален. Что считать швейцарским искусством? Это произведения, созданные швейцарцами, или произведения, созданные на территории Швейцарии? И вообще, существует ли само понятие швейцарского искусства?

Поиски самобытности в швейцарском искусстве начинаются в конце XIX века, когда Конфедерация  активно принимается за создание своего имиджа. С этого момента в стране возникают памятники, скульптуры и театральные постановки, имеющие отношение к основным легендам о горной Швейцарии. С 1920-х годов стиль Фердинанда Ходлера (Ferdinand Hodler 1853 – 1918) интерпретируется как эстетическое выражение национального самосознания и становится главным эталоном швейцарского изобразительного искусства. Накануне Второй мировой войны появляется концепция, названная -"Духовная оборона", в которую также входят понятия свободы и самосознания. В русле этой концепции искусство, как средство самоопределения нации, приобретает первостепенное значение.  Во многом благодаря деятельности фонда «Про Гельвеция».

Создание концепции "Духовная оборона" приводит к всплеску  культурного развития в Швейцарии. В послевоенное время художественные выставки, организованные «Про Гельвецией» и Федеральной комиссией изобразительных искусств, способствуют укреплению национального самосознания, в особенности таких важных принципов, как федерализм и идея "разнообразия в единстве".

Однако, начиная со второй половины XX века этот симбиоз нации и искусства идет на убыль, так как художники все более удаляются от "швейцарской реальности" и тяготеют к иностранным художественным течениям. В 1962 году   теоретик средств массовой информации Маршалл Маклюэн (Мarshall McLuhan) создает самую символичную метафору для этой тенденции общемирового развития: «всемирная деревня».

И хотя творчество становится все более интернациональным те, кто посвятил свою жизнь искусству, окончательно не порвали связи со швейцарской тематикой в творчестве. Глобализация, противопоставляющая национальное и интернациональное, снова заставляет обратиться к изучению народной культуры.